Reciclaje justo: Los beneficios sociales, económicos y ambientales de trabajar con recicladoras y recicladores

Millones de personas en el mundo se ganan la vida recolectando, clasificando y vendiendo lo que otros han desechado. Estos recicladores informales de la economía informal realizan un gran servicio para sus ciudades, pero a menudo son discriminados, maltratados e incluso criminalizados.
El reciclaje proporciona ingresos fundamentales para sus familias. También hace que las ciudades sean más hermosas y saludables. El reciclaje reduce las emisiones de gases de efecto invernadero y protege los recursos. Debido a los esfuerzos de los recicladores, muchas ciudades de países en vías de desarrollo tienen tasas de reciclaje superiores a las de ciudades occidentales industrializadas
(ONU Habitat 2010: 207).

Además, el integrar a los recicladores le puede ahorrar dinero a las municipalidades: aun si los recicladores recibieran un sueldo justo por su labor, los costos del transporte y de los rellenos sanitarios disminuirían, debido a que los recicladores realizan servicios de reciclaje con tarifas inferiores a las de las empresas orientadas a obtener utilidades.
Muchas ciudades se han dado cuenta de los beneficios que conlleva el integrar a los recicladores en sus programas municipales de gestión de residuos. A menudo, son los recicladores los que lideran este cambio, primero al organizarse, y después al realizar trabajo de incidencia por el reconocimiento de su importante papel.